Spice and Wolf - S01 et S02

C’est l’histoire d’un amour taquin né au milieu des champs de blé.

Lawrence est un marchand ambulant qui vend de la fourrure et fait des échanges. En raison de son travail, il retourne dans le village de Pasroe au moment du festival de la moisson. Contrairement au reste du pays, les habitants sont païens et croient en une divinité-loup : Horo. La légende raconte qu’un pacte entre les hommes et les loups a été conclu afin d’assurer le bon fauchage du blé quand celui-ci aurait atteint la maturité escomptée. Cependant, en raison des nouvelles méthodes inventées, les habitants du village n’ont plus aucune difficulté pour faucher le blé. Ils ont ainsi fini par ne plus prendre la légende au sérieux et ne plus réellement croire en l’existence de Horo. Alors qu’il s’apprête à quitter le village, Lawrence découvre à l’arrière de sa carriole une jeune femme possédant des oreilles et une queue de loup. Cette dernière se présente alors comme la divinité des lieux et, étant donné que les habitants ne semblent plus avoir besoin d’elle, demande à Lawrence de l’emmener avec lui. Un nouveau partenariat entre l’homme et le loup se forme alors. – source : Animeka –

Année de production : Saison 01 : 2008 – Saison 02 : 2009

Studio : Imagin

Auteurs : Ayakura Juu ; Hasekura Isuna ; Koume Keito

Durée : 12 épisodes et 1 OAV de 25 minutes par saison

Spice and Wolf est à l’origine une série de light novel de Hasekura Isuna en 17 tomes. Son succès lui valut une adaptation en manga de qualité toujours en cours, et finalement une adaptation en deux saisons. Vu la proximité chronologique de la sortie des deux saisons et le peu de différences notables au niveau de la réalisation, j’ai préféré traiter les deux saisons comme d’un tout. L’histoire prend place dans un ersatz de notre Moyen-Age, dans une région où l’influence du clergé est fluctuante et où les villes sont encore peu nombreuses. Cette ambiance est étonnamment bien retranscrite, divorçant avec le mythe trop répandu d’un monde médiéval sombre et arriéré au profit d’une interprétation plus nuancée, sans aller jusqu’à parler de réalisme. La touche de mysticisme apporté par Holo est parfaitement bien intégrée dans cet univers où on ne sait discerner légende et vérité. En dehors de cette ambiance parfaitement réussie,  la véritable force de Spice and Wolf vient incontestablement de ses personnages, et notamment du couple Holo/Lawrence. Cette relation plait tout d’abord par une taquinerie sans cesse renouvelée grâce à Holo, puis par son insoupçonnée maturité. Les réactions des personnages nous surprennent par leur profondeur et l’évolution constante subie pendant le voyage. La différence entre jeune homme et louve plusieurs fois centenaire se fait ressentir sans toutefois enlever à Holo sa chaleur et son émotion. Le constant ballet d’attraction/répulsion joué par les deux personnages ne cesse de nous passionner et de nous surprendre. Cette émotion est permit par un scénario de grande qualité ne reposant pourtant que sur une base simple : le voyage. Au lieu de nous servir une formule indigeste d’un épisode par aventure et par ville, Spice and Wolf s’attarde et prend son temps. On obtient ainsi des intrigues tournant autour de l’activité marchande de Lawrence nous donnant un aperçu bien mené de l’économie médiévale. Cela est l’occasion de mieux comprendre le monde dans lequel ils vivent et d’intégrer des personnages qui, bien que moins attachants que le duo, n’en restent pas moins fouillés et intéressants. Grand plus à la première intrigue de la seconde saison qui m’aura véritablement pris aux tripes. Enfin, les dialogues sont également d’une grande qualité, ils nous livrent des explications claires sur les tenants et aboutissants des machinations économiques de Lawrence sans perdre le plus mauvais d’entre nous en mathématiques. En tant que lecteur du light novel, il est agréable de voir que la fidélité de l’adaptation est vraiment bonne.

La réalisation de Spice and Wolf fait ce qu’on lui demande mais arrive à nous surprendre. Le soin apporté aux décors se fait ressentir, la constance de la qualité également. Dans la deuxième saison, la qualité des expressions a été revue à la hausse, notamment pour Holo. Le chara-design est quant à lui tiré des illustrations de light-novel et du manga mais nous sert une Holo moins loli sans toutefois tomber dans le sexy, notons la bonne idée de ne jamais rien montrer malgré les nombreuses scènes où elle se retrouve nue. Les éclairages à la bougie sont également bien rendus, et les lumières sont globalement de bonnes qualités. Les animations sont bonnes, sans plus, le rythme de la série n’ayant pas besoin d’un soin extraordinaire à ce niveau-là.

L’ambiance sonore est quant à elle d’une excellente qualité sur tous les points. Au niveau des musiques, un gros effort a été fait pour retrouver des sonorités rappelant l’idée que l’on a du Moyen-Age. Les scènes sont portées des morceaux bien choisis qui ne se répètent pas trop et qui se font repérer plus pour leur qualité que pour leur inutilité. Les doublages nous servent également un duo de marque, Fukuyama Jun et Koshimizu Ami, respectivement Lelouch et Kallen dans la série Code Geass. Ce duo retrouvé est un véritable bonheur tant leur interprétation est bonne et que l’alchimie des personnages se retrouve dans les dialogues. Enfin, les génériques sont également de très bonne qualité, notamment les endings. Minimalistes, ils arrivent toutefois à plaire grâce à des dessins de toute beauté et d’une musique allant parfaitement à la série.

Finalement, Spice and Wolf est un de ces anime à voir absolument pour ses personnages. Ses intrigues monétaires nous tiennent en haleine et nous font vibrer. Je ne rappellerai jamais assez la qualité du couple Holo/Lawrence, vivifiant et touchant. Dans l’attente inespérée d’une troisième saison, je ne saurai que vous conseiller de lire les romans et le manga, pour toujours plus se plonger dans cet univers.

Merci à la Team Requiem de proposer ces deux saisons.